Multiplier par deux le nombre de touristes
Une dizaine de tour opérateurs proposaient ces 10 000 packages à prix très concurrentiels (dont la mise en vente s’est achevée lundi 25 mai). Mais au-delà de cette opération, il s’agit pour Yves Jégo de mettre en place une stratégie à moyen et long terme pour faire du tourisme un « moteur économique ». Ainsi, avec Atout France (fusion d’Audit France et de Maison de la France), le SEOM veut abonder de 2 millions d’euros supplémentaires l’enveloppe de soutien à la communication touristique pour les Caraïbes françaises (une marque à développer, selon M. Jégo). Car il s’agit d’abord de préparer la saison 2009-2010. L’objectif fixé est une hausse de 10 % pour la prochaine saison. A plus long terme, et c’est le travail d’Atout France, il s’agira de mettre en valeur la culture et l’histoire, la gastronomie, le goût, la production locale et la cuisine, et puis de s’appuyer sur les marques (luxe, vêtements…) qu’il faudra trouver sur place. « Il y a 900 000 touristes qui viennent aux Antilles, on doit pouvoir multiplier ce chiffre par deux en quelques années si on soutient les investissements et que le débat de société s’y montre favorable ». Ainsi, le SEOM entend soutenir les investisseurs pour la reprise des hôtels de Saint-François en Guadeloupe. M. Siano promet la réouverture du Manganaho pour octobre et M. Jégo rappelle que pour le Club Med, la Lodeom permettra un allègement de charges de 500 000 euros.
En 2008, les Antilles ont été la deuxième destination long-courrier avec 140 000 packages, derrière Saint-Domingue avec 200 000. « Les Antilles doivent être la première, selon Jean-Marc Siano, car en période de crise, elles sont une valeur refuge. »